Лошадь во все времена занимала огромное место и играла значительную роль в жизни каждого адыга. Подтверждением этого факта является и то, что ни одно торжество, даже годичные поминки некоторых черкесов, не обходились без участия лошади. Поэтому у адыгов множество конноспортивных игр. Они всегда были не только интересными и увлекательными, но в этих играх была заложена философия самого народа.
Лошадь в этих играх выступает как главное «действующее лицо». При этом следует отметить, что именно с помощью лошади и благодаря ей всадник – участник игры выполняет все самые сложные и интересные упражнения.
Конноспортивные игры у адыгов проводились и во время обрядов, связанных с полеводческой и животноводческой деятельностью людей.
Одной из распространенных обрядовых игр, связанных с земледелием, где значительную роль играла лошадь, являлась «вак1уэ ихьэж» (возвращение пахарей). Главным моментом этого обряда являлись игры, в том числе и конноспортивные. Хан-Гирей писал, что «главнейший предмет телесных упражнений состоит в том, чтобы владеть с особенной ловкостью оружием и конем, в чем черкесы действительно неподражаемы. С неимоверной скоростью, на всем скаку самой быстрой лошади они заряжают ружья в чехлах, но хорошему наезднику надобен только один миг – ружье выхватить из чехла и выстрелить. Беспрепятственно стреляют черкесы из пистолетов и ружей, нередко пробуют пущенной из лука стрелой пробить доску довольно толстую, и есть такие, что с удивительной силой натягивают лук и стреляют из него. Словом, вся жизнь черкеса проходит в забавах и упражнениях более или менее воинственных» .
Вот эти игры во время возвращения пахарей были самыми главными в этом обряде.
Одним из главных персонажей выступает всадник со своим конем, где первый ничего не добивался без своего верного друга. И скачки – «вак1уэ шыгъажэ» – являются самой важной составляющей этого древнего и интересного обряда. Именно на этих скачках лошадь показывала свою выносливость и умение выполнять все команды хозяина.
Всадник, в свою очередь, показывал все физические способности с помощью лошади. Он демонстрировал не только умение управлять лошадью, но и меткость и ловкость на скаку.
При этом следует отметить, что именно скачки и джигитовка завершали этот обряд. Это тоже не случайно. Это означало, что именно данная игра являлась самой увлекательной и сложной, где подвергались строгому испытанию всадник и лошадь.