Agatas y las amatistas son dos tipos de piedras preciosas uruguayas que se encuentran en Artigas y desde la pandemia han consolidado un mercado que no para de crecer. Las exportaciones mejoran año a año y China se posiciona como el gran destino.

En la zona de Los Catalanes se encuentra uno de los yacimientos más importantes del mundo de este tipo de piedras. En 2022 la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS), una organización científica enfocada en geología, eligió a esta zona como uno de los 100 sitios de patrimonio geológico mundial.

Artigas fue distinguida como la “Capital Nacional de las Piedras Preciosas y Semipreciosas, Amatistas y Ágatas” y en los últimos días se aprobó que la amatista es la Piedra Nacional de Uruguay.

En esta industria minera trabajan más de 2000 personas y existen muchas empresas que se dedican al rubro. Dos familias alemanas a mediados del siglo XIX fueron las que descubrieron estos yacimientos pero en los últimos años, con el avance de la tecnología y en particular con el internet, es que ha tenido su momento más importante.

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