A hortelã, cientificamente conhecido como Mentha, é uma erva aromática amplamente utilizada em diversas culinárias ao redor do mundo. Originária da região do Mediterrâneo, a hortelã possui uma longa história de uso que remonta aos tempos antigos. Foi amplamente cultivada pelos egípcios, gregos e romanos, que reconheciam não só seu aroma refrescante, mas também seus benefícios para a saúde.

História e Propagação
A hortelã ganhou popularidade globalmente durante a Idade Média, quando monges a propagaram em mosteiros por toda a Europa. Sua versatilidade na cozinha, seus óleos essenciais e suas propriedades medicinais a tornaram uma escolha popular tanto para uso culinário quanto medicinal.

Benefícios para a Saúde
Além de seu sabor refrescante, a hortelã é conhecida por seus benefícios para a saúde. Ela é rica em antioxidantes, vitaminas e minerais, como vitamina A, vitamina C, ferro e cálcio. Seu consumo pode ajudar na digestão, aliviar dores de cabeça, reduzir o estresse e promover a saúde bucal.

Uso Culinário
Na culinária, a hortelã é usada em uma variedade de pratos, desde saladas até sobremesas. Seu sabor refrescante combina bem com carnes, peixes, frutas, legumes e bebidas. Ela é um ingrediente essencial em diversas receitas, como tabule, chá de hortelã, molhos e sobremesas.
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