Decimos que una persona es asertiva cuando es capaz de ejercer y/o defender sus derechos personales, por ejemplo decir no , expresar desacuerdos y/o expresar sentimientos negativos sin dejarse manipular, pero tampoco violando los derechos de los demás, como lo hace una persona agresiva. Las personas no asertivas piensan, sienten y actúan de manera particularmente débil al ejercer o defender sus derechos.

Hay que decir que la conducta asertiva no necesariamente debe generar un cambio en los demás, y, aunque a veces se logra, lo que importa es la expresión de la propia emoción.