یاسر عرفات رهبر فلسطینی‌ها در اکتبر سال ۲۰۰۴ به طور ناگهانی بیمار شد و پس از یک ماه در بیمارستانی در پاریس درگذشت. مرگ مرموز او از همان ابتدا سؤالات و ابهامات زیادی برانگیخت. بسیاری از فلسطینیان و حامیانش معتقد بودند که عرفات مسموم شده و به قتل رسیده است. اما هیچ مدرک قطعی برای اثبات این ادعا
وجود نداشت و علت اصلی مرگ مشخص نبود.
۸ سال پس از مرگ مشکوک عرفات بررسی لباس‌ها و وسایل شخصی به جامانده از او توسط دانشمندان سوئیسی نشان داد عرفات احتمالاً با ماده رادیواکتیو پلونیم 210 مسموم شده است. جهان شوکه شده بود .