Племенные союзы восточных славян (восточнославянские союзы племен, племена восточных славян, объединения восточных славян) — форма социальной организации восточнославянского общества в период разложения первобытнообщинного строя и формирования государственности. Образование союзов — этап на пути складывания государственности восточных славян. Говоря о «союзах», в данном случае историки подразумевают, что они были сложными образованиями и носили уже не родовой, а территориально-политический характер. В Повести временных лет данные объединения ретроспективно именуются «княжениями»: «стал род их держать княжение у полян, а у древлян было своё княжение, а у дреговичей своё, а у славян в Новгороде своё, а другое на реке Полоте, где полочане». То есть имеющими наследственную княжескую власть. Термин «племя» по отношению к ним в летописях не употребляется... Рассказывает историк Игорь Данилевский.