Na platformie wiertniczej Wilforce-3 dochodzi do niezwykłego zdarzenia. Wiertło trafia na skalisty grunt pochodzenia wulkanicznego, nie wykryty wcześniej w badaniach. Dochodzi do poważnej awarii. Wkrótce okazuje się, że odwierty obudziły drzemiący w głębinach wulkan, a gorące powietrze sprawia, że tworzy się burza o niespotykanej dotąd sile i zasięgu, zagrażająca wybrzeżu Kalifornii. Grupa naukowców będzie musiała stoczyć niebezpieczną walkę z żywiołem, próbując zatrzymać ogromny cyklon.